Der Schüleraustausch nach USA dauert normalerweise maximal ein Schuljahr
Die Dauer des High School-Aufenthaltes ist ein wesentlicher Aspekt bei der Vorbereitung des Auslandsjahres. Klassisch umfasst der Schüleraustausch nach USA ein volles Schuljahr, im Endeffekt also rund 10 Monate. In den letzten Jahren ist das Interesse an kürzeren Auslandsaufenthalten gewachsen, vor allem durch die Schulreformen der Bundesländer. Neuerdings gibt es aber auch eine gegenläufige Bewegung: Schüler wollen nicht nur ein sondern zwei Jahre in den USA verbringen.
Die Dauer des Schüleraustausches und die Regeln der deutschen Schulen
Wenn man länger als ein Schuljahr im Ausland verbringen will, hat das Auswirkungen auf die Schullaufbahn der jungen Leute. Das Deutsche Schulsystem unterstützt das Auslandsjahr, allerdings begrenzt auf maximal ein Schuljahr. Der Sinn dahinter ist, dass die Schule in Deutschland vor allem die Aufgabe hat, die Schüler/innen in einem begrenzten Zeitraum zum erfolgreichen Schulabschluss zu bringen.
Daher sehen alle Bundesländer vor, dass die Schülerinnen und Schüler maximal für ein Schuljahr beurlaubt werden können, um einen Schüleraustausch zu absolvieren. In der Folge ist die Verlängerung des Auslandsaufenthaltes im Normalfall auch der Abschied von der Idee, in Deutschland das Abitur abzulegen. Die Alternative ist dann der Schulabschluss im Ausland, beispielsweise in den USA.
Die Dauer des Schüleraustausches an den staatlichen US High Schools
Die staatlichen US High Schools sind darauf eingestellt, dass die Austauschschüler/innen für ein halbes oder ganzes Schuljahr in die USA gehen. Normalerweise erfolgen diese Austausche im Rahmen des USA Classic Programms. Dieses Programm ist dadurch gekennzeichnet, dass die Schüler/innen eine staatliche Schule besuchen und bei einer Gastfamilie wohnen. Geregelt ist dies durch das J-1 Visum der US-Regierung.
Die Dauer des Schüleraustausches an privaten US High Schools und Internaten
Die privaten US High Schools können frei entscheiden, wie lange sie Gastschüler/innen aufnehmen. Das führt dazu, dass private High Schools Aufenthalte ab wenigen Wochen anbieten. Private High Schools bieten oft auch die Option, länger als ein Jahr zu bleiben und am Ende in den USA das High School Diploma zu erwerben. Dasselbe gilt für private High Schools mit Internat, die Boarding Schools. Hier wird oft auch der Abschluss mit dem IB (International Baccalaureate) angeboten, mit dem man weltweit an Hochschulen studieren kann.
Wie in Deutschland ist das High School-System in den USA darauf ausgerichtet, dass die Schülerinn und Schüler vor dem Abschluss mindestens zwei Jahre auf die Schule gehen. Das bedeutet, dass die Gastschüler/innen zwei Jahre in den USA bleiben können und müssen. Die Grundlage dafür ist das F1-Visum der USA.
Was spricht dafür, zwei Jahre in den USA zu bleiben?
Die Motive, zwei Austauschjahre in den USA zu verbringen, können vielfältig sein: Die Begeisterung für das Leben in den USA, das Interesse am Leben in der High School und an dem „High School Spirit“. Dazu kommt oft der Wunsch, später in den USA zu leben. In dieselbe Richtung geht das Motiv, nach dem High School Abschluss in den USA zu studieren.
Die Kosten für den zweijährigen Aufenthalt in den USA
Der High School-Aufenthalt an einer staatlichen High School in den USA ist für die Gastschüler/innen im Rahmen des J1-Visums sehr preisgünstig, weil sie weder Schulgeld noch für die Unterbringung in der Gastfamilie bezahlen müssen. Anders ist es bei Aufenthalten an den privaten High Schools, für die Schulgeld und Unterkunft anfallen.
