Für den Schüleraustausch, das Auslandsjahr in der Schulzeit, gibt es eine Vielzahl an Angeboten. Auf den ersten Blick ist der Unterschied kaum erkennbar. Für einen aussagekräftigen Vergleich von Preis und Leistung muss man die Austauschprogramme ansehen, die den Angeboten zugrunde liegen.
Die Vielfalt der Austauschprogramme ist groß
Im Kern kann man für die Austauschprogramme für das Auslandsjahr drei Grundformen unterscheiden:
- Der Schüleraustausch an einer öffentlichen High School mit der Unterbringung in einer Gastfamilie in der Nähe. Dies wird auch als „Classic Programm“ bezeichnet.
- Der Schüleraustausch an einer privaten High School mit der Unterbringung in einer Gastfamilie. Dies wird oft auch als “Select Programm” bezeichnet
- Der Schüleraustausch an einer privaten High School mit Unterbringung in einem Internat. Diese Schulen werden auch als Boarding Schools bezeichnet.
Spezialformen sind Austauschprogramme an internationalen und an bilingualen High Schools. Meistens findet man diese Angebote an privaten High Schools.
Zusätzlich gibt es Wahlprogramme, die sich auf den Ort der High School beziehen. Dabei können die Schüler/innnen beispielsweise wählen, in welchem Land (Länderwahl), in welcher Region (Regionenwahl) oder in welchem Bundesstaat (Staatenwahl in den USA) sie leben werden.
Die Auswahl einer konkreten High School ist ebenfalls möglich. Dies kommt in den Select Programmen und im Internate Programm vor. In diesem Falle können die Schüler/innen die High School also auch danach wählen, welche Fächer und welche Sportarten angeboten werden.
Außerdem werden Auslandsaufenthalte angeboten, die kürzer sind als das klassische volle Schuljahr.in insbesondere Aufenthalte von einem halben Schuljahr. In Ländern mit einer Aufteilung des Schuljahrs in Terms von drei bis vier Monaten gilt dies entsprechend, d.h. insbesondere für England, Schottland, Australien und Neuseeland.
Darüber hinaus gibt es Kurzzeitaufenthalte, die nicht an den Schuljahreszeiten der High Schools orientiert sind. Die Dauer kann einen, zwei oder drei Monate betragen.
Die Details der Austauschprogramme unterscheiden sich je Gastland. Daher hat die Entscheidung für das Austauschprogramm immer auch eine enge Verbindung zur Auswahl des Reiseziels für den High School-Aufenthalt im Schüleraustausch.
Kriterien für die Auswahl des Austauschprogramms
Mehrere Kriterien sind für die Auswahl des Austauschprogramms wichtig: Das Lernerlebnis, die Verfügbarkeit der Angebote, die Abstimmung mit der Schullaubahn in Deutschland, die Angebotsbreite bei zunehmender Eingrenzung der High Schools und last but not least der Preis.
Was kann man in welchem Austauschprogramm lernen?
Die erste Frage ist, was die jungen Leute bei den verschiedenen Programmen im Ausland lernen und erleben können. Das hängt natürlich vom Angebot der High School genauso ab wie von der der Betreuung in der Gastfamilie bzw. im Internat und der Dauer des Schüleraustausches.
Die Verfügbarkeit der Austauschprogramme
Die Austauschprogramme muss man im Zusammenhang mit der Länderwahl sehen. Nicht jedes Austauchprogramm ist in allen Ländern machbar. Die größte Angebotspalette ist in den englischsprachigen Ländern zu finden, allen voran in den USA.
Die Abstimmung mit der Schule in Deutschland
Die Abstimmung ist wegen der notwendigen Beurlaubung wichtig, aber auch, damit die Austauschschüler nach ihrer Rückkehr wieder gut im Unterricht mitkommen. Das kann Auswirkungen auf die Fächerwahl an der High School haben, aber auch auf die Dauer und den Termin des Schüleraustausches.
Wahlprogramme und die Breite der Angebote für den Schüleraustausch
Je konkreter der gewünschte Ort und die Angebote der Schule vorgegeben werden, desto enger wird die Auswahl an High Schools.
Die Programmwahl und die Kosten des Schüleraustausches
Generell ist festzustellen, dass jede Wahlmöglichkeit, die über den Standard des Classic Programms hinausgeht, zu Mehrkosten führt. Wer alle Wahlmöglichkeiten ausschöpft, hat tendenziell die höchsten Kosten, zumal diese Kombinationen vor allem in Ländern angeboten werden, die generell ein hohes Preisniveau für den Schüleraustausch aufweisen.
Wie man das beste Austauschprogramm für den Schüleraustausch in fünf Schritten findet
Am besten geht man die Auswahl des Austauschprogrammes schrittweise an.
Schritt 1 umfasst die Festlegung, was das hauptsächliche Lernziel für den Schüleraustausch sein soll. Damit ist die Anforderung an das Austauschprogramm klar, die erreicht werden soll.
Schritt 2 dient dazu, das erreichte Ergebnis am Markt zu spiegeln: Gibt es das gewünschte Programm zu dem Zeitpunkt und mit der Wunschdauer im Traumland, und zu welchen Kosten? Dafür sollte die Familie mit mehreren Austauschorganisationen sprechen. Idealerweise sollte man mit Anbietern sprechen, die sich auf das gewünschte Zielland spezialisiert haben.
Schritt 3 dient dazu, die Zielformulierung anzupassen. Das kann den Fall betreffen, dass der Wunsch in dem angestrebten Land nicht umsetzbar ist, so dass ein anderes Zielland gesucht werden muss. Ein anderes Beispiel ist, dass die Kosten für den Schüleraustausch dadurch so hoch werden würden, dass sie das Budget der Familie übersteigen.
Schritt 4 umfasst die abschließenden Anfragen an die Austauschfirmen, die die gewünschte Kombination von Austauschprogramm und Zielland anbieten.
Schritt 5 umfasst die Entscheidung zwischen den überarbeiteten Angeboten der Austauschfirmen. Dazu ist wichtig, dass alle Positionen erfasst sind.
