Viele junge Leute wollen ein Auslandsjahr während der Schulzeit machen, einen Schüleraustausch. Oft möchten die Schülerinnen und Schüler den Schüleraustausch möglichst frühzeitig absolvieren. Für sie stellt sich die Frage: „Ab welchem Mindestalter ist der Schüleraustausch möglich? Gemeint ist damit das Alter beim Start ins Ausland.
Schüleraustausch: Zweck und Rahmenbedingungen
Das Auslandsjahr in der Schulzeit bedeutet, dass die Schülerinnen und Schüler in ein anderes Land reisen und dort in die Schule besuchen. Dies ist eine weiterführende Schule, die im angloamerikanischen Bereich als High School bezeichnet wird. Die Schülerinnen und Schüler wohnen und leben in der Nähe der High School in einer Gastfamilie oder einem Internat. Zweck des Schüleraustausches ist, ein anders Land, die Leute, Kultur, den Alltag und die Sprache gut kennenzulernen. Organisatorisch wird das Auslandsjahr normalerweise von einer spezialisierten Reisefirma betreut, einer Austauschorganisation.
Das Mindestalter für den Schüleraustausch hängt von 10 Punkten ab
Das Mindestalter hängt von einer ganzen Reihe von Punkten ab. Die persönliche Riefe und Selbständigkeit, die Regelungen der Schule in Deutschland, das Gastland, das Austauschprogramm, die High School, die Gastfamilien, die Dauer des Auslandsaufenthaltes, die Austauschorganisation. Dazu kommt das verfügbare Budget. Viele Wahlmöglichkeiten sind mit zusätzlichen Kosten verbunden.
Das Mindestalter für den Schüleraustausch hängt von der persönlichen Reife ab
Die Austauschschülerinnen und Austauschschüler werden vielfältig unterstützt. Diese Unterstützung kommt von der High School, von der Gastfamilie und während der , während der Reise und vor Ort durch die Vertreterinnen bzw. Vertreter der Austauschorganisation. Das ändert nichts daran, dass die Schülerinnen bzw. Schüler längere Zeit alleine im Ausland zurecht kommen müssen, ohne ihre Eltern und Familie. Dafür ist eine gewisse persönliche Reife und Selbständigkeit wichtig. Das Mindestalter wird daher auch dadurch bestimmt, wann sich die Schülerinnen und Schüler den Schüleraustausch „zutrauen“.
Die Rahmenbedingungen der deutschen Schulen für das Mindestalter
Der Schüleraustausch findet grundsätzlich während der Zeit statt, in der die Schülerinnen und Schüler in Deutschland der Schulpflicht unterliegen. Daher benötigen sie für das Auslandsjahr eine Beurlaubung von ihrer Schule, so dass für den Schüleraustausch nur eine begrenzte Anzahl von Schuljahren zur Auswahl steht. Das wirkt sich auch auf das Mindestalter aus, ab dem ein Schüleraustausch möglich ist. Die Regelungen sind je nach Bundesland unterschiedlich. Dazu kommen Unterschiede je Schulform, beispielsweise G8-Schule (12 Schuljahre), G9-Schule (13 Schuljahre), Gymnasium, Gesamtschule. Die Schulen haben oft einen Beurteilungsspielraum. Daher ist das Gespräch mit der eigenen Schulleitung hier der beste Weg.
Unterschiede zwischen den Gastländern zum Mindestalter für den Schüleraustausch
Je nach Gastland benötigt man für den Schüleraustausch eine Einreise- und Aufenthaltsgenehmigung. Das betrifft fast alle Länder weltweit außerhalb der Europäischen Union. Die Visumpflicht ist je nach Land abhängig vom Aufenthaltsgrund und der Dauer. Je nach Land wird dabei auch eine Altersvorgabe gemacht, die sich auf das Mindestalter auswirkt.
So gilt für den Schüleraustausch nach England und nach Schottland die Visumpflicht für Aufenthalte erst ab 6 Monaten Dauer. Auf der anderen Seite: Wer nur einen ganz kurzen Aufenthalt plant, kann ggf. mit einem Touristenvisum einreisen. Das betrifft vor allem Kurzzeitaufenthalte von wenigen Wochen.
Die Unterscheide der Austauschprogramme für das Mindestalter
Die Austauschprogramme kann man in Kern unterscheiden in die Classic-Programme, die Select-Programme und die Internate-Programme.
- Bei den Classic-Programmen besuchen die Schülerinnen und Schüler im Ausland in eine staatliche Schule und leben in einer Gastfamilie in der Nähe. Hierfür gelten regelmäßig staatliche Regelungen auch für die Klassenstufen, in die Gastschülerinnen und Gstschüler von den Schulen aufgenommen werden können, so dass sich indirekt ein Mindestalter ergibt. Teilweise werden für die Classic-Programme auch direkt Altersgrenzen vorgegeben. So gilt für das USA Classic Programm ein Mindestalter von 15 Jahren.
- Bei den Select-Programmen hängt das Mindestalter vor allem von der jeweiligen High School und den Gastfamilien ab.
- Bei den Internaten hängt das Mindestalter von der jeweiligen High School bzw. dem Internat ab. Internate sind im Vergleich am flexibelsten und können am besten auch jüngere Schülerinnen und Schüler aufnehmen.
Das Mindestalter für den Schüleraustausch und die Unterschiede zwischen den High Schools
- Bei staatlichen High Schools ist das Mindestalter oft von der jeweiligen Regierung vorgegeben. Im Übrigen kommt es darauf an, dass die Gastschülerinnen bzw. Gastschüler gut in den Schulablauf hineinpassen. Das führt normalerweise zu einem Mindestalter von 15 Jahren.
- Private High Schools können entscheiden, ab welchem Alter sie Gastschülerinnen unf Gastschüler aufnehmen. Die Praxis zeigt hier eine große Spannbreite. Im Ergebnis wird der High School-Aufenthalt von privaten High Schools meistens ab einem Mindestalter von 14 Jahren angeboten. Oft ist auch der Start schon mit 13 Jahren möglich. Teilweise sind Schulaufenthalte hier auch in jüngeren Jahren machbar.
- Private High Schools mit Internaten haben oft Angebote für jüngere Schülerinnen, beistpielsweise ab 11 oder 12 Jahren
Das Mindestalter für den Schüleraustausch und die Gastfamilien
Für Gastfamilien ist das Mindestalter der Gastschüler/innen wichtig, weil es sich auf den „Betreuungsaufwand“, auf den Raumbedarf in der Wohnung und auch auf die Kosten für Lebensmittel, für gemeinsame Unternehmungen und Reisen etc. auswirken kann. Besonders junge Austauschschülerinnen und Austauschschüler erfordern oft einen höheren Unterstützungsaufwand als ältere Gastschülerinnen und Gastschüler. Ds wirkit sich vor allem aus, wenn sie Heimweh haben.
Dazu kommt auf der Seite der Gastfamilie die familiäre Situation, z.B. ob die Gastfamilie selbst Kinder in einem vergleichbaren Alter hat, ob die Gastmutter vielleicht alleinerziehend ist.
Das Mindestalter für den Schüleraustausch und die Dauer des Auslandsaufenthaltes
Der Schüleraustausch, der klassisch ein volles Schuljahr umfasst, bietet besonders gute Chancen auch für jüngere Schülerinnen und Schüler, sich im Ausland einzuleben und diese Zeit im Ausland für de eigene Entwicklung zu nutzen.
Auf der anderen Seite ist das Alter bei einem sehr kurzen Aufenthalt weniger ausschlaggebend, sofern eine intensive Betreuung sichergestellt werden kann. Bei sehr kurzen Aufenthalten steht ein Kennenlernen im Mittelpunkt, das nicht viel über einen Urlaub hinausgeht. Eine eigenständige Entwicklung und Erkundung im Gastland ist in diesen Fällen von der verfügbaren Zeit her kaum möglich.
Das Mindestalter für den Schüleraustausch und die Austauschorganisationen
Die seriösen und leistungsfähigen Austauschorganisationen sind darauf eingerichtet, Schülerinnen und Schülern ab 13 Jahren einen Schüleraustausch zu ermöglichen. Sie verfügen über die erforderlichen Erfahrungen und können auch den speziellen Betreuungsbedarf der jüngeren Schülerinnen unf Schüler einschätzen und decken.
Das Alter der Schülerinnen bzw Schüler und die Auswahlmöglichkeiten für den Schüleraustausch
Die Auswahlmöglichkeiten hängen vor allem davon ab, in welchem Umfang es für das jeweilige Alter Angebote auf dem Markt gibt. Das Ergebnis ist eindeutig: Die meisten Angebote findet man für die Altersstufen von 15 bis 17 Jahren. Wer in einem jüngeren Alter in den Schüleraustausch will, hat ebenfalls gute Chancen einen guten Platz zu finden, aber nicht dieselbe Breite der Auswahl.
Das Alter der Schülerinnen bzw. Schüler und die Kosten für den Schüleraustausch
Die Kosten für den Schüleraustausch sind in jedem Falle erheblich, weil es mit Kosten verbunden ist, wenn man in ein anderes Land reist, dort in die Schule geht und lebt. Das Alter der jüngeren Schülerinnen und Schüler wirkt sich aus, weil der Betreuungsbedarf höher ist. Dies betrifft die High School, die Unterbringung und die Betreuung im Gastland und die Austauschorganisation. Daher sind die Kosten für den Schüleraustausch für Schülerinnen bzw. Schüler unter 15 Jahren normalerweise höher.
